De ce cinstim Acoperamantul Maicii Domnului pe 1 octombrie si cat de mare este semnificatia acestei sarbatori (Orasele scapa de suferinta)
Aceasta sarbatoare aminteste de o vedenie minunata petrecuta in secolul al X-lea, in cartierul Vlaherne din Constantinopol. Sfantul Andrei cel Nebun pentru Hristos, impreuna cu ucenicul sau, Sfantul Epifanie, si alti credinciosi, au vazut-o pe Maica Domnului in timpul unei slujbe in biserica inchinata Nascatoarei de Dumnezeu. Ea era insotita de Sfantul Ioan Botezatorul, de sfinti si de ingeri.
In acea vreme, Biserica din Vlaherne adapostea relicve de mare pret: camasa Maicii Domnului, valul (maforionul) si o parte din braul sau, aduse din Tara Sfanta inca din secolul al V-lea.
Orasul se afla atunci sub amenintarea unei invazii – cel mai probabil a rusilor kieveni (907 sau 911). In mijlocul bisericii, Maica Domnului a ingenuncheat, rugandu-se indelung cu lacrimi pe obraz, apoi si-a ridicat acoperamantul si l-a intins peste credinciosi, ca un semn de ocrotire si protectie dumnezeiasca.
Dupa aceasta aratare, pericolul a fost indepartat, iar Constantinopolul a fost salvat de nenorociri si varsari de sange.
Sarbatoarea Acoperamantului Maicii Domnului este praznuita cu mare evlavie mai ales in Bisericile de traditie slava. Unii pun aceasta pe seama faptului ca Sfantul Andrei cel Nebun pentru Hristos era considerat de origine slava, dar adevarata cauza tine de circumstantele istorice ale minunii. Prima mentionare a acestei sarbatori in Biserica Ortodoxa Rusa dateaza din secolul al XII-lea.
Cinstirea incepe cu o priveghere solemna, asemanatoare cu randuiala marilor praznice ale Maicii Domnului. Totusi, aceasta sarbatoare nu are o perioada de dupapraznuire, fiind marcata prin intensitatea si frumusetea slujbelor din ziua de 1 octombrie.
