Sfintii Arhangheli Mihail si Gavril sunt adesea infatisati pe usile diaconesti, cele care deschid intrarea in Sfantul Altar. Aceasta reprezentare nu este intamplatoare: ei simbolizeaza portile deschise catre slava Imparatiei lui Dumnezeu si protectia oferita credinciosilor.
Cei doi mari arhangheli vegheaza asupra sufletelor noastre asemenea unor comandanti ceresti, aparandu-le de pacate si patimi. Prin rugaciunea catre ei, crestinii primesc ajutor impotriva ispitelor si deschid inimile spre lucrarea Duhului Sfant.
Originea sarbatorii
La inceput, sarbatoarea Arhanghelilor a fost o simpla comemorare a sfintirii unei biserici inchinata Sfantului Mihail, ridicata la termele lui Arcadius din Constantinopol. Primele sinaxare o mentioneaza ca o zi dedicata doar lui Mihail, dar cu timpul ea s-a extins, devenind praznuirea tuturor puterilor ceresti – a tuturor ingerilor Domnului.
Alte praznuiri dedicate Arhanghelilor
Pe langa aceasta mare sarbatoare, calendarul ortodox mai aminteste si alte zile inchinate Arhanghelilor:
6 septembrie – pomenirea minunii Sfantului Mihail de la Chones (Colose, Frigia);
26 martie – Soborul Arhanghelului Gavril, praznuit in ziua urmatoare Bunei Vestiri;
13 iulie – al doilea Sobor al Arhanghelului Gavril, legat de sfintirea unei biserici ridicate in cinstea sa;
11 iunie – comemorarea aparitiei Arhanghelului Gavril la o chilie din Sfantul Munte Athos (Adin), unde l-a invatat pe un monah sa cante pentru prima oara imnul „Axion estin” („Cuvine-se cu adevarat…”). Traditia dateaza din secolul al X-lea si este pastrata pana astazi in manastirile athonite.
Sfantul Arhanghel Mihail
Numele Mihail provine din ebraicul Mi-ka-El, insemnand „Cine este ca Dumnezeu?”. El este ingerul care a rostit acest strigat in clipa caderii lui Lucifer, chemandu-i pe ceilalti ingeri sa ramana credinciosi Ziditorului. Astfel s-a nascut soborul, adica unitatea ostirilor ceresti.
In traditia biblica, Arhanghelul Mihail este vazut ca aparatorul poporului lui Dumnezeu si biruitor al raului. El il calauzeste pe Lot din Sodoma, ii scapa pe cei trei tineri din cuptorul Babilonului, il ajuta pe Ghedeon, il mustra pe Valaam si il elibereaza pe Sfantul Apostol Petru din inchisoare. Scriptura mai spune ca, la sfarsitul veacurilor, glasul trambitei sale va chema pe morti la inviere.
In icoane, Arhanghelul Mihail este zugravit purtand o sabie de foc, semn al dreptatii si al puterii de a birui pacatul. El este simbolul curajului si al hotararii dumnezeiesti impotriva nedreptatii.
Sfantul Arhanghel Gavril
Numele Gavril, tradus din ebraica, inseamna „puterea lui Dumnezeu” sau „Dumnezeu s-a facut om”. El este mesagerul vestilor sfinte: ii anunta pe Ioachim si Ana despre nasterea Maicii Domnului, pe Zaharia despre venirea Sfantului Ioan Botezatorul, si pe Fecioara Maria despre intruparea Mantuitorului. Tot el le aduce pastorilor vestea Nasterii Domnului, il intareste pe Iosif in momentele de indoiala, insoteste Sfanta Familie in Egipt si vesteste femeilor mironosite Invierea lui Hristos.
In iconografie, Arhanghelul Gavril poarta de obicei un crin alb, semn al curatiei, bucuriei si binecuvantarii divine. El este considerat ingerul bunatatii, al milei si al iubirii lui Dumnezeu fata de oameni.
Sfintii Arhangheli Mihail si Gavril raman, asadar, pentru crestini, nu doar mesageri si aparatori ai voii lui Dumnezeu, ci si calauze ale sufletelor noastre pe drumul spre lumina si slava Imparatiei Ceresti.
